Los campos de la combustión o la fluidodinámica se caracterizan por incluir una amplísima variedad de procesos y de variables de interés. Al mismo tiempo, cabe destacar la escasez tanto de procedimientos de ensayo establecidos como de organizaciones especializadas en estas áreas. Por este motivo, las actividades realizadas por el LCI conllevan una notable dedicación en el desarrollo de bancos de ensayo o de instrumentación específica. Casi siempre, el problema no se reduce a disponer de un cierto dispositivo, sino en desarrollar un procedimiento de ensayo que proporcione información útil, y especificar cómo debe medirse una cierta variable para que los resultados sean fiables.

La totalidad de las instalaciones experimentales disponibles en el LCI han tenido que ser concebidas, diseñadas y construidas (salvo ciertos elementos) en el propio grupo. Por tanto, en cada caso ha debido recorrerse completamente el proceso desde las especificaciones iniciales hasta la utilización, pasando por el diseño de detalle o la puesta a punto de instrumentos y sistemas.

Dado que, normalmente, los ensayos exigen determinar variables para las que no son aptos los instrumentos de proceso convencionales, se ha hecho necesario desarrollar instrumentación específica:

• Múltiples sondas para medición dentro de la cámara de combustión: temperaturas, velocidad, muestreo de gases, partículas y aerosoles…
• Sistema de fabricación de termopares de hilo fino
• Técnicas ópticas para caracterización de partículas durante la combustión, mediante pirometría de 3 colores, cámara CCD intensificada y microscopio de larga distancia.
• Procedimientos para caracterizar prestaciones de equipos domésticos de gas
• …

Sistema óptico desarrollado para el estudio de la combustión de partículas

En algunos casos, y en respuesta a demandas externas, se ha acometido el desarrollo de bancos de ensayo e instrumentos orientados a la caracterización de procesos y sistemas reales. Por ejemplo:

• Banco y procedimiento de ensayo para la prueba de deflectores para sistemas de ventilación. El desarrollo realizado ha constituido la base de la Norma UNE 60406:2000, actualmente en vigor.
• Bancos de ensayo de intercambiadores de calor; tanto para realización de ensayos en el LCI como modificación de un banco comercial.
• Banco de ensayos de circuitos de refrigeración de automóviles.
• Pirómetros de succión. Se ha adaptado un diseño existente para alcanzar profundidades de inserción de hasta 3 m, y se están desarrollando nuevos diseños (protegidos por patentes) con dimensiones transversales reducidas y mayor sencillez operativa.
• Sistema de muestreo de gases en el interior del hogar de grandes calderas.

Por otra parte, se está trabajando en el desarrollo de sistemas de monitorización avanzada de la combustión, orientado a su utilización en sistemas industriales.

Banco de ensayos de circuitos de refrigeración de automóviles	Pirómetro de succión de 2.5 m para medida de temperatura dentro del hogar.

Proyectos relacionados:

“Ensayo y desarrollo de deflectores para la ventilación de calderas de gas natural”, Financiación: GasNatural SDG, Inv. Ppal: J. Ballester, 1996-2001

“Desarrollo y modificaciones de bancos de ensayo de intercambiadores de calor”, Financiación: Valeo Térmico, Inv. Ppal: J. Ballester, Diversos trabajos en el periodo 1999-2003.

“Sistema avanzado de supervisión para procesos de combustión”, Financiación: Iberdrola, Inv. Ppal: J. Ballester, 1996-97

“Temperature measurement tests with a suction pyrometer in Petronor's Vacuum Unit”, Financiación: Petronor, Inv. Ppal: J. Ballester, 1998

“Medida del tiro en calderas de gas natural”, Financiación: Gas Natural S.D.G., Inv. Ppal: J. Ballester, 2002

“Desarrollo de sistema de muestreo de gases en calderas de centrales térmicas”, Financiación: Soluziona Ingeniería S.A., Inv. Ppal: J. Ballester, 2003-04

“Development of innovative instrumental techniques for coal combustion (DITEC)”, Financiación: CECA, Inv. Ppal: J. Ballester, 1999-2003

“Medida automática de gases en caldera para reducción de emisiones y optimización de la combustión”, Financiación: MEC Plan Nacional de Energía, FIT-120000-2004-153, Inv. Ppal: J. Ballester, 2004-05